Viajar a Tailandia: guías, rutas y consejos

Tailandia sigue siendo, para muchos viajeros, la puerta de entrada al sudeste asiático, gracias a una infraestructura turística consolidada que combina templos budistas, playas del sur y una capital, Bangkok, que nunca deja de moverse. La ciudad no está exenta de fenómenos climáticos que afectan su día a día, como recoge la entrada sobre las inundaciones en Bangkok y cómo condicionaron la vida de la capital durante varios meses.

Del norte montañoso al sur de playas

El país se divide, a grandes rasgos, en varias regiones con carácter propio: el norte montañoso alrededor de Chiang Mai, conocido por sus templos, tribus de montaña y clima algo más fresco; la llanura central con Bangkok como epicentro; y el sur, repartido entre las costas del mar de Andamán y el golfo de Tailandia, donde se concentran las islas más conocidas del país. Cada región pide un ritmo distinto: el norte se presta a rutas de varios días entre pueblos y naturaleza, mientras que el sur suele organizarse en torno a una o dos islas base con excursiones cortas alrededor.

Clima y temporadas

El calendario tailandés se divide en tres estaciones marcadas: la fresca, entre noviembre y febrero, la más recomendable para viajar por todo el país; la calurosa, entre marzo y mayo, con temperaturas altas sobre todo en el centro y el norte; y la lluviosa, entre junio y octubre, con aguaceros intensos pero generalmente cortos que no impiden viajar, aunque sí conviene tenerlos en cuenta al planear excursiones al aire libre o travesías en barco hacia las islas.

Transporte y presupuesto

La red de transporte interno funciona bien y cubre casi cualquier ruta con autobuses nocturnos, trenes y vuelos domésticos económicos entre las ciudades principales. El presupuesto diario puede ajustarse bastante gracias a la amplia oferta de alojamiento y comida callejera, lo que convierte al país en uno de los destinos más accesibles de la región tanto para viajes cortos como para estancias más largas centradas en una sola zona del país.

Templos, mercados y vida urbana en Bangkok

Bangkok combina templos budistas de gran escala, como los que rodean el Gran Palacio, con mercados flotantes en las afueras y centros comerciales modernos en pleno centro, un contraste que resume bastante bien el carácter de la capital tailandesa. El sistema de transporte urbano, con metro, tren elevado y barcos que cruzan el río Chao Phraya, facilita moverse por una ciudad que, de otro modo, resultaría bastante más difícil de recorrer por el tráfico habitual en superficie. Fuera del centro histórico, barrios como Sukhumvit ofrecen una cara mucho más contemporánea de la ciudad, con restaurantes internacionales y una oferta de ocio nocturno muy distinta a la de los templos del casco antiguo.

Islas y costa

El sur del país reparte sus islas entre dos mares con personalidad distinta: el golfo de Tailandia, con Koh Samui y Koh Phangan como referencias, y el mar de Andamán, donde Phuket y Krabi concentran buena parte de la oferta turística. Cada isla tiene un ambiente propio, desde el más tranquilo hasta el más orientado a la fiesta, lo que conviene tener en cuenta antes de elegir base para una estancia de varios días centrada en playa y buceo.