Shanghái: Nanjing Road, el Bund y la Concesión
Shanghái combina en un mismo espacio urbano el perfil futurista de sus rascacielos con calles arboladas de aire europeo y barrios que conservan el trazado tradicional chino de hace más de un siglo. Es una de las ciudades más dinámicas de Asia, y su interés no está tanto en un único monumento como en la combinación de ambientes muy distintos que se pueden recorrer en pocos días.
Nanjing Road y la vida nocturna del centro
Nanjing Road es la principal calle comercial de Shanghái y uno de los puntos de mayor actividad de la ciudad, especialmente al caer la noche, cuando sus letreros luminosos y escaparates iluminados atraen tanto a visitantes como a residentes. El tramo peatonal, que conecta con la plaza del Pueblo, concentra grandes almacenes, tiendas internacionales y una intensa vida callejera que se mantiene hasta bien entrada la noche.
Pasear por Nanjing Road de noche, sin un objetivo concreto más allá de observar el movimiento de la calle, es una buena introducción al ritmo urbano de Shanghái. La zona conecta directamente con el Bund, lo que permite encadenar ambos paseos en un mismo recorrido nocturno sin necesidad de transporte adicional.
Durante el día, la misma calle tiene un carácter distinto, con menos luces pero igual densidad de gente, y sirve como buen punto de referencia para orientarse en el centro de la ciudad antes de continuar hacia otros barrios. Los tranvías antiguos que aún circulan por algunos tramos peatonales, más como atracción que como transporte real, añaden un punto pintoresco al recorrido para quienes se detienen a observarlos.
El Bund y el perfil de Pudong
El Bund es el paseo junto al río Huangpu, en la orilla oeste, flanqueado por edificios de estilo colonial construidos durante la primera mitad del siglo XX, cuando la zona funcionaba como centro financiero internacional. Estos edificios, muchos de ellos ocupados hoy por bancos, hoteles y restaurantes de lujo, contrastan de forma deliberada con lo que se ve al otro lado del río.
Frente al Bund se levanta Pudong, el distrito financiero moderno de Shanghái, con algunos de los edificios más altos de Asia, entre ellos la Torre de la Perla Oriental, reconocible por sus esferas rosadas, y el Shanghai Tower, uno de los rascacielos más altos del mundo. El contraste entre ambas orillas resulta especialmente llamativo al anochecer, cuando se encienden las luces de los rascacielos y el paseo del Bund se llena de gente para contemplar la vista.
La Concesión Francesa
La Concesión Francesa conserva un ambiente muy distinto al resto de la ciudad, con avenidas arboladas, edificios de estilo europeo de comienzos del siglo XX y un ritmo más pausado que el del centro comercial. Fue, como indica su nombre, territorio bajo administración francesa hasta mediados del siglo pasado, y esa herencia sigue visible en la arquitectura de muchas de sus calles.
Hoy el barrio combina cafés, tiendas de diseño y galerías instaladas en antiguas residencias, junto con edificios residenciales que mantienen su función original. Pasear sin prisa por sus calles secundarias, alejándose de las avenidas principales, es una de las formas más agradables de descubrir Shanghái fuera de sus zonas más turísticas.
La Old City y sus templos
La Old City, o casco antiguo de Shanghái, mantiene un trazado urbano muy distinto al del resto de la ciudad, con calles estrechas, tejados curvos y una arquitectura que recuerda a la China anterior a la llegada de las potencias extranjeras en el siglo XIX. El Jardín Yuyuan, con sus pabellones tradicionales, estanques y rocallas, es uno de los puntos centrales de esta zona.
Junto al jardín se extiende un mercado con tiendas y puestos de comida tradicional, muy concurrido tanto por visitantes como por residentes locales. Es un buen lugar para probar dumplings y otros platos típicos de la región, así como para comprar recuerdos artesanales en un entorno que conserva parte de la atmósfera histórica de la ciudad, pese al carácter comercial actual de la zona.
Cerca del jardín Yuyuan se encuentra también el templo del Dios de la Ciudad, un pequeño santuario taoísta activo que ofrece un contraste tranquilo frente al bullicio del mercado circundante. Visitar este templo junto con el jardín, dedicando una mañana completa a la zona, permite entender mejor cómo era la vida urbana en Shanghái antes de la llegada del urbanismo moderno que hoy define el resto de la ciudad.
Cómo moverse por la ciudad
El metro de Shanghái es una de las redes más extensas del mundo, moderna y con señalización en inglés, lo que facilita bastante los desplazamientos entre los distintos barrios de interés. Complementarlo con paseos a pie dentro de cada zona permite descubrir detalles que pasarían desapercibidos desde el transporte público.
Para quienes preparan un itinerario más amplio por el país, conviene revisar otras crónicas relacionadas en la categoría de Asia del blog, así como algunos consejos prácticos de viaje sobre visados y transporte en China. Shanghái suele combinarse con otros destinos favoritos del país, como Pekín o las ciudades del delta del río Yangtsé, dentro de una misma ruta.
Cuándo ir
La primavera, entre marzo y mayo, y el otoño, entre septiembre y noviembre, son las épocas más recomendables para visitar Shanghái, con temperaturas moderadas y menos humedad que en pleno verano. El verano puede resultar muy caluroso y húmedo, mientras que el invierno, aunque no extremadamente frío, ofrece menos horas de sol y un ambiente más gris para pasear al aire libre.
Gastronomía local
La cocina de Shanghái tiene rasgos propios dentro de la enorme variedad gastronómica china, con platos como los xiaolongbao, pequeñas empanadillas rellenas de caldo y carne que se comen con cuidado para no perder el líquido interior, o el hongshao rou, panceta de cerdo estofada en salsa de soja con un punto dulce característico de la región. Los mercados y restaurantes cercanos a la Old City son un buen lugar para probar estas especialidades en un ambiente tradicional.
Además de los platos típicos, Shanghái cuenta con una oferta gastronómica internacional muy amplia, reflejo de su historia como puerto abierto al comercio exterior desde el siglo XIX. Restaurantes de todo tipo de cocinas se concentran especialmente en la Concesión Francesa y en algunas zonas cercanas al Bund, lo que permite alternar sin dificultad entre comida tradicional china y propuestas de otros países durante la estancia.